তুরস্ক জাতীয় দলের কোচ মন্টেলা সম্প্রতি L'Equipe-কে বিশেষ সাক্ষাৎকার দিয়েছেন। ২০২৩ সালে তুরস্কের দায়িত্ব নেওয়ার পর ৫২ বছর বয়সী মন্টেলা কখনো ফ্রান্সের মুখোমুখি হননি, কিন্তু সেই মুহূর্ত আসন্ন; আরও বিশেষ বিষয় হলো, এটি জিদানের ফ্রান্স কোচ হিসেবে প্রথম ম্যাচ। মন্টেলা ও জিদানের মাঠের সম্পর্ক তিন দশক ছাড়িয়েছে; কথায় কথায় তিনি জিদানের প্রতি গভীর শ্রদ্ধা প্রকাশ করেন।
খেলোয়াড় হিসেবে আপনি ক্লাব ও জাতীয় দলের মাঠে বহুবার জিদানের মুখোমুখি হয়েছেন। আপনার স্মৃতিতে খেলোয়াড় জিদান কেমন ছিলেন?
তিনি অত্যন্ত মার্জিত খেলোয়াড় ছিলেন এবং সেই যুগে খুবই এগিয়ে ছিলেন। আমরা সেরিয়ে আ চ্যাম্পিয়নশিপের জন্য তীব্র প্রতিযোগিতা করেছিলাম; মনে আছে ২০০০-২০০১ মৌসুমে আমার রোম ও তাঁর জুভেন্টাস সামনাসামনি হয়েছিল। আরও ছিল সেই অবিস্মরণীয় ইউরো ২০০০ ফাইনাল, যেখানে ইতালি শেষ মুহূর্তে ফ্রান্সের গোল্ডেন গোলে হেরে যায়। আমার কাছে জিদান ফুটবলের সারমর্মের মূর্ত রূপ।
কোচ হিসেবে জিদানের উজ্জ্বল সাফল্য কি আপনাকে অবাক করেছে?
মোটেই না। রিয়াল মাদ্রিদে তাঁর পারফরম্যান্সই সব বলে দিয়েছে—তিনি এমন কোচ যিনি শুধু জিততে জন্মেছেন; টানা তিনবার চ্যাম্পিয়নস লিগ জেতানোই যথেষ্ট প্রমাণ।
জিদান পাঁচ বছর কোচিং বেঞ্চ থেকে দূরে ছিলেন; এমন প্রতিপক্ষের বিপক্ষে কৌশলগত প্রস্তুতিতে কি কঠিন লাগে?
সত্যিই সহজ নয়। জাতীয় দলে আমাদের প্রস্তুতির সময় সীমিত; সাধারণত আগে নিজেদের খেলার ধরন গুছিয়ে নিই। জিদানের ফেরা একটি চলক, কিন্তু তাঁর আগের স্টাইল থেকে যুক্তিসঙ্গত অনুমান করা যায়। আমি ধারণা করি তিনি রিয়াল যুগের ধারণাই ধরে রাখবেন এবং ৪-৩-৩ বা ৪-২-৩-১ ফর্মেশনের মধ্যে বদলাবেন। এ দুটিই তাঁর মূল ফর্মেশন, আর নতুন দায়িত্বে সময় কম হওয়ায় বড় পরিবর্তনের সম্ভাবনা কম।
আধুনিক ফুটবল দ্রুত বদলায়; পাঁচ বছরের ফাঁক কি খুব বেশি?
জিদান খুবই বুদ্ধিমান। প্রথম সারিতে কোচিং না করলেই যে উন্নতি থেমে যায় বা তিনি সময়ের বাইরে চলে যান—তা নয়। বরং বৃত্তের বাইরে গেলে আন্তর্জাতিক ফুটবলের পুরো চিত্র আরও স্পষ্ট দেখা যায়। এটা এমনকি সুবিধাও হতে পারে, কারণ প্রতি মৌসুম দল সামলালে আশপাশের পরিবর্তন পর্যবেক্ষণের সময় কম থাকে।
তাঁর প্রথম বড় স্কোয়াড তালিকা দেখে অবাক হয়েছেন?
না। যেমন কামভিঙ্গা—রিয়াল যুগেই তিনি তাঁকে পছন্দ করতেন, এবং দেখা গেছে তাঁর দৃষ্টি ঠিকই ছিল।
বিশ্বকাপ গ্রুপ পর্বে বাদ পড়ার পর তুরস্ক দল এখন কেমন আছে?
আমরা আরও ভালো করতে পারতাম; সবার প্রত্যাশাও বেশি ছিল। শেষ ম্যাচে ৩-২ ব্যবধানে যুক্তরাষ্ট্রকে হারিয়ে কিছুটা গর্ব ফিরে এলেও আফসোস, প্রথম দুই ম্যাচে দক্ষতার অভাব ছিল। এখন নতুন চক্র শুরু করছি; লক্ষ্য উয়েফা নেশনস লিগ এ-তে স্থিতিশীল থাকা এবং ধাপে ধাপে তরুণ খেলোয়াড় তুলে আনা।
জিদানের ফ্রান্স কোচ হওয়ার পর প্রথম প্রতিপক্ষ হওয়া আপনার কাছে কী অর্থ রাখে?
তাঁর প্রতি আমার সবসময় গভীর শ্রদ্ধা ছিল। তাঁর প্রথম প্রতিপক্ষ হওয়া এক অর্থে স্বস্তি ও সামান্য গর্বেরও, কারণ এর অর্থ আমি তাঁর সঙ্গে একই মাঠে প্রতিদ্বন্দ্বিতার স্তরে পৌঁছেছি। এমন শক্তিশালী প্রতিপক্ষের মুখোমুখি হওয়া—যাঁদের প্রতিটি অবস্থানেই শীর্ষ খেলোয়াড় আছে—আমার কাছে বড় অনুপ্রেরণা।