বেইজিং সময় ১৭ জুলাই, পলিমার্কেট প্রেডিকশন মার্কেটের সর্বশেষ তথ্যে লেব্রন জেমসের পরবর্তী গন্তব্যের সম্ভাবনা হঠাৎ বড় পরিবর্তন দেখায়। গোল্ডেন স্টেট ওয়ারিয়র্স ৩৪.৫% সম্ভাবনা নিয়ে শীর্ষে উঠে এসেছে; ক্লিভল্যান্ড ক্যাভালিয়ার্স দ্বিতীয়—৩৪.৩%। দুই দল এখন প্রায় একই স্তরে; বর্তমানে সবচেয়ে গরম দুই প্রার্থী তারাই।
মিয়ামি হিট ১৬.৬% নিয়ে তৃতীয়, ফিলাডেলফিয়া সেভেন্টি সিক্সার্স ১১.৩% নিয়ে চতুর্থ। মার্কেটের ট্রেন্ড চার্ট দেখলেই বোঝা যায়—ক্যাভস-এর সম্ভাবনা একসময় ৬০%-এর কাছাকাছি উঠেছিল, তারপর স্পষ্টভাবে নেমে এসেছে।
ওয়ারিয়র্স ফরোয়ার্ড গ্রিন সামাজিক মাধ্যমে জানিয়েছেন, তিনি নিজের ২৩ নম্বর জার্সি ছেড়ে ৫ নম্বর পরতে রাজি—জেমসের সম্ভাব্য যোগদানের জন্য নম্বর খালি করে দিতে।
জেমসের ক্যারিয়ারে তিনি ২৩ ও ৬—দুই নম্বরই পরেছেন; ওয়ারিয়র্সে এখন ৬ নম্বর খালি। অর্থাৎ জেমস যদি শেষ পর্যন্ত ওয়ারিয়র্সে সাইন করেন, গ্রিনকে হয়তো নিজের নম্বর ছাড়তেই হবে না।
পুরো NBA অপেক্ষা করছে জেমসের চূড়ান্ত সিদ্ধান্তের। তিনি যদি গোল্ডেন স্টেট বেছে নেন, বর্তমান পরিস্থিতিতে তাঁর পছন্দের দুই নম্বরই খোলা।
একাধিক ইঙ্গিত জট পাকিয়ে মার্কেটের মেজাজ দুলছে। ক্লিভল্যান্ডে ফেরা হোক, বে এরিয়ায় কারিদের সঙ্গে জোট বাঁধা হোক, নাকি মিয়ামি বা ফিলাডেলফিয়ায় যাওয়া—জেমসের পছন্দ সরাসরি NBA-র আগামী মৌসুমের চ্যাম্পিয়নশিপ সমীকরণ বদলে দেবে; পাশাপাশি যে শহরে তিনি থামবেন, সেখানে বিশাল বাণিজ্যিক প্রভাবও আনবে।
এক অনুষ্ঠানে জেমস নিজের কিছু ভাবনাও তুলে ধরেন।
“কয়েকদিন আগে সামাজিক মাধ্যমে এক ধরনের কথা দেখলাম—বলা হচ্ছে নতুন দলে গেলেও দল সম্ভবত প্লে-ইন পর্যন্তই যাবে, আমার আর কোনো প্রভাব নেই,” জেমস বলেন, “এমন কথাও কানে এসেছে… উল্টো সেটাই আমার জ্বালানি হয়ে উঠেছে।”
“ফ্রি এজেন্টকে কীভাবে দেখি? স্পষ্টতই এটা একটা বড় সিদ্ধান্ত। এটা আমার ক্যারিয়ারের চতুর্থবার ফ্রি এজেন্ট হওয়া। শুধু আমার জন্য নয়—পরিবারেরও ব্যাপার; ক্যারিয়ারের শেষ পর্বে, শেষ কয়েক বছর কোথায় খেলব, সেটা ঠিক করতে হবে… শেষ পর্যন্ত যেখানেই যাই, আমার জন্মগত নেতৃত্বের স্বভাব বদলাবে না। নতুন দলে মিশে যাওয়ার চেষ্টা করব; একই সঙ্গে গত ২৩ বছরে জমানো অভিজ্ঞতা, দৃষ্টিভঙ্গি সহখেলোয়াড়দের সঙ্গে ভাগ করে নেব। আমি এই খেলাটা বুঝি—কোর্টের ভেতর-বাইরের হিসেব জানি।”
