ব্রিটিশ গণমাধ্যমের প্রতিবেদন অনুসারে, ইউইএফএ ভিএআর রেফারিদের নির্দেশ দিয়েছে যে ‘ভুল খেলোয়াড়কে ফাউল দেখানো’ নিয়মের আওতায় ডাইভ বা প্রতারণাকে অন্তর্ভুক্ত করা যাবে না। এর মাধ্যমে তারা ২০২৬ বিশ্বকাপে চলমান বিতর্কিত ব্যবস্থাটিকে সরাসরি নাকচ করে দিয়েছে।
এই গ্রীষ্মে আইএফএবি ভিএআর প্রক্রিয়ায় পরিবর্তন এনেছে, যাতে রেফারি ভুল খেলোয়াড়কে ফাউল দেখালে হলুদ কার্ডকে লাল কার্ডে বদলানোর সুযোগ থাকে।
এই নিয়ম চলতি বিশ্বকাপে ইতিমধ্যে দুবার প্রয়োগ হয়েছে। প্রথমবার যুক্তরাষ্ট্রের টিম রেম ডাইভের জন্য হলুদ কার্ড পান, অথচ সেই হলুদ কার্ড আগে প্যারাগুয়ের মিগেল আলমিরনকে দেখানো হয়েছিল। আরও বিতর্কিত ঘটনা ঘটে সুইজারল্যান্ড বনাম আর্জেন্টিনার শেষ ১৬-এর ম্যাচে।
সুইস স্ট্রাইকার এমবোলো ৭২তম মিনিটে ভিএআর হস্তক্ষেপের পর মাঠ ছাড়তে বাধ্য হন। শুরুতে আর্জেন্টিনার লেয়ান্দ্রো পারেদেসের বিরুদ্ধে এক ফাউলের জন্য হলুদ কার্ড দেখানো হয়েছিল। পরে ভিডিও রিপ্লেতে দেখা যায়, সংস্পর্শ তৈরি করেছিলেন এমবোলোই—ফলে তিনি দ্বিতীয় হলুদ কার্ড পেয়ে লাল দেখে মাঠ ছাড়েন।
এই সিদ্ধান্ত আসে সুইজারল্যান্ড সমতা ফেরানোর মাত্র পাঁচ মিনিট পর। এরপর অতিরিক্ত সময়ে আর্জেন্টিনা ৩-১ ব্যবধানে জয় পায়, আর সুইজারল্যান্ড একজন খেলোয়াড় কম নিয়েই ম্যাচ হারে।
ইউইএফএর এই সিদ্ধান্ত মানে, ভিএআরের ক্ষমতা এভাবে বাড়ানোর পথ তারা স্পষ্টভাবে প্রত্যাখ্যান করেছে। বাইরে থেকে আশঙ্কা করা হচ্ছে, নিয়মটি ছড়িয়ে পড়লে রেফারির হস্তক্ষেপ আরও ঘন ঘন হতে পারে, বিতর্ক বাড়তে পারে এবং ইউরোপীয় প্রতিযোগিতার খেলার গতিও ক্ষতিগ্রস্ত হতে পারে।